1000年以上昔に作られた文字資料を基に、日本語、特に日本語の文法が辿ってきた歴史を再構築するべく、研究に取り組んでおります。特に可能表現の歴史を今までしつこく研究してきました。最近は、可能表現がその他の文法的な意味に拡張していく過程があることを見出し、その変化の在り方を明らかにするべく取り組んでおります。実は現代方言で生じている現象を深く知ることが、この問題の解決につながるかもしれないという見通しを得たため、方言も同時に研究しています。

先行研究を精読したうえで、実際に過去の文献資料に目を通し、研究対象としている用例をひたすら集めることから始めます。最近は「コーパス」といって、膨大なテキストデータから必要な用例を一気に抜きだす技術が作られましたが、過去の文献の全てがコーパス化されているわけではありませんし、目下私が取り組んでいる課題は、コーパス化されていない資料に目を通すことで初めて解決できるものだと考えています。とにかく文献を読むこと、そのうえで過去の文献に現れる用例（実例）を証拠に、あれこれ論じていきます。同時に上でも述べたように、方言調査にも手を伸ばしはじめています。方言には、過去の中央語（主に京都）で起こった現象が数百年の時間差で起きている現象があります。場合によっては、方言を調べることで過去の中央語で何が起こったか、どうして起こったかを考える重要なヒントを与えてくれます。